齐鲁晚报·齐鲁壹点 冯子涵
保罗·乔治间接“成全”了两队角逐总冠军。新华社发
北京时间6月6日8：30，2024-2025赛季NBA总决赛拉开战幕，一场前所未有的青春风暴即将席卷赛场：雷霆与步行者狭路相逢，双方均想为自己的城市赢回首座奥布莱恩杯。
命运的剧本有时充满戏剧性的回响。当雷霆与步行者两支青年军在联盟舞台崭露头角，他们的崛起轨迹，竟都与同一位球星的身影紧密交织——保罗·乔治。这位曾先后效力于两队的全明星球员，虽未亲身踏上总决赛的地板，却以一种意想不到的方式，“成全”了这场新锐力量的华山论剑。
故事始于2017年。步行者将乔治送往雷霆，换回奥拉迪波和小萨博尼斯。这笔交易当时被视为赔本的买卖，质疑声四起。然而，时间给出了最精彩的答案，尤其是小萨博尼斯，这个在雷霆尚显青涩的替补，在印第安纳的土壤中破土而出，迅速蜕变为全明星级别的内线支柱。他闪耀的表现，更成为步行者下一步棋局中最具分量的拼图。
2021年，步行者果断落子，将小萨博尼斯，连同杰里米·兰姆、贾斯汀·霍勒迪以及一个2027年次轮选秀权送至国王，得到巴迪·希尔德、特里斯坦·汤普森，以及最重要的核心哈里伯顿。
视线转向俄克拉荷马。乔治在雷霆的岁月同样璀璨夺目，他的巅峰表现将其交易价值推向了历史高位。2019年夏天，雷霆决心推倒重建，志在冲冠的快船为得到乔治，开出了令人无法抗拒的“天价”：亚历山大、加里纳利，外加4个无保护首轮签、1个受保护首轮签、2个首轮互换权。一场轰动联盟的“9换1”大交易尘埃落定，雷霆不仅收获了基石亚历山大，更手握丰厚的选秀资本。其中，雷霆用那个2022年首轮第12顺位签，摘下了如今球队锐不可当的二当家杰伦·威廉姆斯。
就这样，雷霆的蓝图豁然开朗。他们将权杖交予年轻的亚历山大，还请来传奇控卫克里斯·保罗悉心辅佐一年。亚历山大也不负众望，迅速崛起，与这支雷霆新军一同扬帆，驶向俄城从未抵达的彼岸。
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